Ficha técnica
Autor: Charles Dickens
Año: 1836-1837
Género: Novela cómica de aventuras
Duración: 5h 0m 14s (primera parte)
Sinopsis
Londres, 1827. El Club Pickwick, presidido por el acomodado y bondadoso señor Samuel Pickwick, decide enviar a cuatro de sus miembros a recorrer Inglaterra para observar de cerca «el carácter y las costumbres» de sus habitantes e informar puntualmente por escrito de cuanto vean. Pickwick parte acompañado por el enamoradizo Tupman, el poeta Snodgrass y el jactancioso deportista Winkle, y lo que empieza como una expedición científica se convierte enseguida en una sucesión de malentendidos, duelos frustrados, borracheras, carreras en diligencia y noches en posadas de carretera. En el camino se les cruza el embaucador Alfred Jingle, que los arrastra de un enredo a otro, y a Pickwick se le une como criado el desvergonzado Sam Weller, un cockney criado en las calles de Londres cuyo sentido común y cuya lengua afilada acaban siendo el contrapunto perfecto de la inocencia de su amo. Esta primera parte recoge la salida del club y las primeras andanzas de la expedición.
Contexto y curiosidades
El Pickwick fue la primera novela de Charles Dickens y nació casi por accidente: un editor le encargó al joven cronista parlamentario, de solo veinticuatro años, unos textos que sirvieran de pie a las láminas humorísticas de un dibujante de moda. Dickens invirtió el encargo, hizo que el texto mandara sobre las estampas y publicó la obra por entregas mensuales entre 1836 y 1837. Las primeras apenas se vendían; la aparición de Sam Weller en el capítulo décimo disparó la tirada hasta cifras nunca vistas y convirtió a su autor en una celebridad de la noche a la mañana. En España la novela tuvo un padrino ilustre: Benito Pérez Galdós la tradujo al castellano y la fue publicando por entregas en el diario La Nación entre marzo y julio de 1868, con veinticuatro años —la misma edad que tenía Dickens al escribirla— y poco antes de estrenarse como novelista con La fontana de oro. El humor episódico, la pareja formada por el amo idealista y el criado socarrón y la estructura de viaje por caminos y ventas emparentan el libro con la tradición picaresca española y con el Quijote, lecturas que Dickens conocía bien.
Personajes
Samuel Pickwick — Presidente y fundador del club. Caballero maduro, rollizo y de una honradez sin fisuras, mira el mundo con un optimismo tan candoroso que lo mete en un lío tras otro.
Sam Weller — Criado de Pickwick, antiguo mozo de una posada de Londres. Espabilado, socarrón y dueño de un refranero propio inagotable, es el cerebro práctico que saca a su amo de los apuros en que lo mete su ingenuidad.
Tracy Tupman — Miembro del club, entrado en años y en carnes, incapaz de ver a una dama sin enamorarse de ella al instante.
Augustus Snodgrass — El poeta del grupo, tan solemne en sus aspiraciones líricas como cobarde ante cualquier peligro real.
Nathaniel Winkle — El supuesto deportista de la expedición, que presume de jinete, cazador y patinador sin dominar ninguna de las tres cosas, con resultados desastrosos.
Alfred Jingle — Cómico ambulante y estafador de verbo entrecortado. Se cuela en el viaje de los pickwickianos y los envuelve en engaños, fugas y falsas identidades.
